Бактерии играют важную роль в производстве энергии и питательных веществ, так как участвуют в круговороте жизненно необходимых элементов на Земле. 2

Производство энергии:

• Гетеротрофные микроорганизмы получают энергию при окислении органических веществ кислородом или при сбраживании (без участия кислорода). 23
• Для большинства бактерий источником энергии служит окисление химических веществ. 5
• Ряд бактерий (в том числе пурпурные и зелёные бактерии, цианобактерии) в ходе фотосинтеза преобразуют энергию света в энергию химических связей органических соединений. 5

Производство питательных веществ:

• Некоторые бактерии нуждаются в готовых органических веществах — аминокислотах, углеводах, витаминах, — которые должны присутствовать в среде, так как сами они не смогут их синтезировать. 3 Такие микроорганизмы называются гетеротрофами. 23
• Другие бактерии (автотрофы) способны синтезировать органические вещества из неорганических. 3

Таким образом, бактерии участвуют в разложении сложных органических веществ до простых минеральных соединений, которые вновь ассимилируются растениями, а затем поступают в организм животного. 2