Витамин B12 в природе синтезируют некоторые бактерии и археи. 3 Они обладают определёнными ферментами, необходимыми для этого процесса. 3

В природе витамин B12 и родственные соединения находят в клетках микроорганизмов, в тканях животных и некоторых высших растениях (горох, лотос, побеги бамбука, листья и стручки фасоли). 1

В водоёмах витамин B12 производится бактериями и археями, поглощается фитопланктоном и попадает в зоопланктон. 2 В конечном итоге, по пищевой цепи, витамин переносится в тела хищных рыб, и его концентрация в мясе крупных рыб оказывается выше, чем в мясе мелких. 2

Организм животных не способен к самостоятельному синтезу витамина B12. 1