Кожные покровы у пресмыкающихся выполняют следующие защитные функции:

• Предотвращение потерь воды испарением. 14 Кожа помогает эффективнее удерживать воду в организме. 4
• Защита от механических повреждений. 13 Это достигается благодаря наличию ороговевших пластинок, которые придают покровам высокую твёрдость и прочность. 3
• Защита от проникновения болезнетворных организмов. 1

В наружной части покровов пресмыкающихся находятся хроматофоры, которые обеспечивают секрецию пигментов, а также позволяют некоторым видам изменять свой окрас. 3

Одновременно кожа пресмыкающихся утратила способность к газообмену, испарению воды и выделению продуктов метаболизма. 2