Несколько способов отличить приставки от предлогов в русском языке:

• Определить часть речи. 2 Приставка — часть слова, а предлог — часть речи. 2 Например, предлогов не бывает у глаголов, поэтому если сомнительное слово — глагол, то это может быть только приставка. 2
• Поставить слово в начальную форму. 12 Приставка сохранится в слове, в отличие от предлога. 1 Например: за стеной (предложный падеж) — стена (именительный падеж), затворнику (дательный падеж) — затворник (именительный падеж). 1
• Поставить вопрос. 1 Между предлогом и другим словом (существительным или прилагательным) можно поставить вопрос, а также употребить ещё какое-нибудь слово. 1 Например: за (чем? каким?) домом, за многоэтажным домом. 1 Между приставкой и словом поставить вопрос нельзя, так как она является частью этого же слова. 1
• Посмотреть на написание. 1 Приставки пишутся слитно, предлоги — раздельно. 12 Например, приставки пишутся слитно с другими частями слова: убежать, унёс, нарисовал, походка. 3 Предлоги пишутся раздельно с другими словами: у друга, на берегу, по траве. 3