Какие существуют подходы к пониманию термина «формация»?

Некоторые подходы к пониманию термина «формация»:

1. В общественно-экономической сфере. otvet.mail.ru {7-host} Формация — это исторически сложившийся тип общества, определённая ступень в его развитии, в основе которой лежит определённый способ производства материальных благ. otvet.mail.ru {7-host}
2. В геологии. old.bigenc.ru otvet.mail.ru Формация — это естественная устойчивая ассоциация горных пород, закономерно образующаяся в определённой физико-географической и геологической обстановке. old.bigenc.ru
3. В антропологическом понимании. cyberleninka.ru Формация — это люди, исторически определённым образом материально и духовно производящие собственную жизнь, это люди, достигшие определённого исторического этапа собственного развития. cyberleninka.ru

Также существует формационный подход, согласно которому историческое развитие трактуется как закономерный, самостоятельный процесс перехода общества от одной общественно-экономической формации к другой, более развитой и прогрессивной. {8-host}