В сложных словах русского языка чаще всего используются соединительные гласные «о» и «е». 2

После твёрдых согласных пишется соединительная «о». 2 Примеры: атомоход, волнорез, рыболовный. 2

После мягких согласных, шипящих, гласных и «ц» пишется соединительная «е». 2 Примеры: большеглазый, лучеиспускатель, овощехранилище. 2

В отдельных случаях мягкий согласный звук первой основы отвердевает, и поэтому пишется соединительная гласная «о». 2 Примеры: баснописец, зверолов, кровожадный. 2

Вместо соединительных гласных «о» и «е» в некоторых разрядах сложных слов пишутся другие гласные: 1

• «я» — в словах с первыми частями «себя», «время», «имя», «семя»; 15
• «а» — в словах умалишённый, сумасшедший, в словах с первыми частями «сорока», «полутора», «полутораста»; 1
• «и» — в словах с первыми частями, содержащими основы числительных от пять до двадцать, а также тридцать, пятьдесят и т. п.; 1
• «ы» — в сложных притяжательных прилагательных типа дяди Стёпин, тёти Валин. 1