Некоторые признаки живого у вирусов:

• Наличие белковых молекул и генетического материала (нуклеиновой кислоты). 1 Вирусы похожи на живые организмы в этом отношении. 1
• Способность размножаться, создавая собственные копии. 12 Для этого им необходима клетка-хозяин. 12
• Наследственность и изменчивость. 5 Вирусы способны передавать генетическую информацию следующим поколениям и эволюционировать. 45

От других живых организмов вирусы отличаются тем, что лишены клеточного строения и не имеют собственного обмена веществ. 12 Для синтеза собственных молекул им необходима клетка-хозяин. 2

Вне клетки вирусные частицы не проявляют признаки живого и ведут себя как частицы биополимеров. 2