Пойкилотермные животные (холоднокровные) не способны самостоятельно регулировать температуру тела, их метаболизм зависит от внешней температуры. 2 При похолодании они становятся менее активными, а при повышении температуры активизируются. 2 Многие из них в холодное время года впадают в состояние анабиоза или спячки. 2

Некоторые преимущества пойкилотермных животных:

• меньшие энергозатраты; 5
• способность противодействовать сдвигам температуры тела при колебаниях температуры окружающей среды за счёт выбора более холодной или более тёплой среды. 3

Некоторые недостатки пойкилотермных животных:

• зависимость активности от внешних условий; 12
• необходимость в эффективных механизмах отдачи тепла при активности. 1

Гомойотермные животные (теплокровные) способны поддерживать постоянную температуру тела независимо от окружающей среды. 12 Они могут жить в разнообразных климатических условиях, от арктических до тропических. 2

Некоторые преимущества гомойотермных животных:

• высокая и стабильная температура тела позволяет избегать замедляющего влияния низких температур на метаболическое обеспечение поведения и уровень метаболизма; 1
• выше реактивность, возможность выполнить определённые действия (полететь, прыгнуть, пробежать) и скорость усвоения пищи; 1
• преимущество в пространственном расселении по сравнению с пойкилотермными животными, так как гомойотермные могут сохранять активность в широком диапазоне температур. 3

Некоторые недостатки гомойотермных животных:

• для поддержания постоянной температуры тела необходимы значительные затраты энергии; 1
• при активности образуется много тепла и очень быстро возрастает температура тела, что губительно, так как при высокой температуре денатурируются белки. 1