Особенности строения боковой линии у рыб, делающие её важным органом чувств:

• Погружённые в кожу каналы, тянущиеся по бокам тела. 1 Через отверстия в чешуйках, расположенных над каналом, боковая линия сообщается с внешней средой. 1
• В стенках канала находятся рецепторные волосовидные клетки. 1 Колебание воды отгибает волоски и создаёт нервные импульсы. 1
• Боковая линия находится на максимальном удалении от грудных плавников, что снижает искажения, возникающие при движении рыбы. 4
• У некоторых видов часть рецепторов боковой линии преобразована в электрорецепторы и может улавливать электрические колебания окружающей среды. 4

Благодаря боковой линии рыбы воспринимают колебания воды, направление и силу течения, волны, которые отражаются от разных предметов. 2 С помощью этого органа рыбы ориентируются в потоках воды, воспринимают направление движения добычи или хищника, не наталкиваются на твёрдые предметы в едва прозрачной воде. 2