Какие основные различия между вводным и наречным употреблением слова сначала?

Возможно, имелись в виду различия между «сначала» как вводным словом и как наречием.

Вводное слово может указывать на связь мыслей и не является членом предложения. rus-ege.sdamgia.ru С помощью вводных слов выражают предположения, догадки, сомнения. dzen.ru Например: «Я сначала всё проверю и только после этого смогу дать вам ответ, наверное». dzen.ru

Наречие «сначала» имеет несколько значений: «в первое время», «раньше», «снова», «опять». dzen.ru Как правило, отвечает на вопрос «когда?». dzen.ru Пример: «Сначала у меня была хорошая зарплата, но кризис изменил всё» (когда? раньше). dzen.ru

Таким образом, основное различие в том, что вводное слово «сначала» выполняет функцию связи мыслей, а наречие «сначала» — функцию указания на время.