Несколько лингвистических теорий, которые объясняют употребление выражения «слышать запах»:

1. Теория синестезии. 14 Согласно ей, раздражитель, в данном случае это аромат, воздействует на обонятельные рецепторы, тем самым включая и другие органы чувств. 1
2. Теория ольфакторной пирамиды. 14 Согласно ей, употребление выражения «слышать запах» связано с тем, что у каждого аромата есть структура в виде нот (ольфакторная пирамида). 4 «Услышать запах» в этом случае значит определить каждый компонент этой симфонии ароматов, насладиться им. 1
3. Теория ассоциативности мышления. 5 Согласно ей, употребление выражения «слышать запах» связано с тем, что люди часто проводят параллели между запахом и звуком. 5 Например, английский парфюмер Джордж Уильям Септимус Пьесс первым сравнил запахи с музыкой, расположив основные ароматические экстракты в звуковые ряды. 1