Некоторые характерные черты живых организмов, которые можно выделить у протобионтов:
- Компартментализация. 2 Обособление от окружающей среды липидной мембраной. 2
- Саморепликация. 24 Протобионты способны к репликации и трансляционному синтезу белка. 1
- Обмен веществ. 3 Протобионты способны расти, используя вещества и энергию окружающей среды. 1
- Возбудимость. 3
- Поддержание внутренней химической среды, отличной от внешней. 3
Однако у протобионтов отсутствует существенное свойство живых организмов — передача генетической информации, поэтому они не могут самовоспроизводиться. 4