Змеи адаптированы для эффективного переваривания животной пищи благодаря ряду особенностей:

• Уникальное строение челюстей. 24 В отличие от большинства позвоночных, челюсти змей не соединены жёстко, а их кости связаны эластичными связками. 2 Нижняя челюсть состоит из двух независимых половин, которые могут двигаться по отдельности, значительно расширяя размер рта. 2
• Направленные назад зубы. 2 Они помогают удерживать скользкую добычу и постепенно проталкивать её в глотку. 2
• Выделение большого количества слюны. 2 Она не только смазывает добычу, облегчая её продвижение, но и содержит ферменты, которые начинают процесс пищеварения ещё до того, как пища достигнет желудка. 2
• Способность переваривать добычу целиком. 2 В отличие от млекопитающих, у которых пища перерабатывается постепенно, змеи переваривают свою добычу целиком, включая кости, шерсть и перья. 2
• Растягивающийся желудок. 2 Он способен вместить крупную добычу, при этом выделяются чрезвычайно сильные пищеварительные кислоты и ферменты. 2

Процесс пищеварения у змей может занимать от нескольких дней до нескольких недель, в зависимости от размера добычи и температуры окружающей среды. 2