Желток в яйцеклетках влияет на их развитие и дифференцировку следующим образом:

• Запасает питательные вещества для дальнейшего развития зародыша, пока он не способен питаться самостоятельно. 1 Большая часть питательных веществ желтка представлена белками, специфичными для каждого вида животных. 1
• Обусловливает полярность яйцеклетки. 5 Верхняя часть, лишённая желтка, называется анимальный полюс, а нижняя часть, содержащая желток, — вегетативный полюс. 5
• Содержит морфогены. 35 Это морфогенетически активные вещества, которые в дальнейшем определяют дифференцировку клеток, в которые они попадут при дроблении. 3 Они рассеяны по всему яйцу и распределяются между разными клетками при дроблении. 5