Латинские обозначения в физике возникли в силу исторических причин. 1 Многие из них — сокращения слов, которые обозначают физические понятия, преимущественно на иностранных языках (латинском, английском, французском и немецком). 15

Например, буква v используется для обозначения скорости, так как это первая буква в латинском слове «velocitas», которое означает скорость. 5 Буква s обозначает расстояние, так как происходит от латинского «spatium» — пространство между двумя предметами, протяжение в длину и ширину. 5

Поскольку количество физических величин больше количества букв в латинском и греческом алфавитах, одни и те же буквы используются для обозначения различных величин. 1 Для некоторых из них принято несколько обозначений, чтобы предотвратить путаницу (например, для энергии, скорости, длины и других). 1