Соседство гласных звуков влияет на твёрдость и мягкость согласных. 13

Твёрдые согласные образуются, если после них стоят буквы, обозначающие твёрдость звука (а, о, у, ы или э). 2 Также твёрдые согласные могут образоваться из-за соседства с другими согласными. 3

Мягкие согласные получаются из-за соседства с мягкими гласными (я, е, ё, ю, и или ь). 23

Однако есть согласные, которые всегда твёрдые (ж, ц, ш) или всегда мягкие (й, ч, щ). 3 Например, звуки [ж], [ш] и [ц] всегда твёрдые, независимо от того, какая гласная будет стоять после них. 3