Содержание углерода влияет на фазовый состав и свойства чугуна следующим образом:

• Фазовый состав: чем больше углерода в чугуне, тем больше выделяется графита. 1 Графит в сером чугуне располагается в форме пластинок, которые разъединяют основную металлическую массу и понижают прочность чугуна. 1 В белом чугуне весь углерод находится в связанном состоянии в виде цементита. 4
• Свойства: повышенное содержание углерода приводит к уменьшению прочности, твёрдости и увеличению пластичности. 1 В то же время углерод улучшает литейные свойства чугуна. 1

Однако снижение содержания углерода отрицательно сказывается на жидкотекучести. 2

Также форма и распределение графитных включений оказывают существенное влияние на механические свойства чугуна. 2 С уменьшением размеров графитных включений и увеличением степени изолированности их друг от друга повышается прочность чугуна. 2