Триангуляция использовалась в исторических методах картографии и навигации следующим образом:

1. В картографии метод позволял создавать точные карты больших территорий без необходимости физически измерять каждое расстояние. 1 Для этого картограф выбирал хорошо видимые ориентиры — башни, холмы, маяки. 1 Между ними измерялись углы с помощью простейших угломерных инструментов. 1 За базовую сторону принималось расстояние, которое можно было измерить физически — например, длину городской стены или расстояние между двумя башнями. 1

2. В навигации триангуляция использовалась для определения положения судна, когда известны положения двух точек. 2 Наблюдатель в одной из них измеряет угол, а наблюдатель в другой — второй. 2 Положение любой вершины треугольника можно вычислить, если известно положение одной стороны и двух углов. 2

Принципы средневековой картографии, в том числе триангуляция, легли в основу современных навигационных технологий. 1 Например, триангуляция до сих пор используется в системах GPS и ГЛОНАСС. 1