Таутомерия влияет на процессы в живых организмах следующим образом:

• В организме существует особая группа ферментов — таутомераз, которые катализируют взаимное превращение таутомерных форм. 1 Например, оксалоацетат-таутомераза обеспечивает образование физиологически важной, но менее устойчивой енольной формы щавелево-уксусной кислоты. 1
• Таутомерия происходит и в молекулах самих ферментов. 1 Например, в химотрипсине, трипсине и субтилизине протон синхронно перемещается от остатка серина к имидазолу и далее — к аспарагиновой кислоте, а фермент активируется и приобретает способность вступать в каталитический акт. 1
• Таутомерия объясняет механизм возникновения ряда мутаций. 1 Например, временное образование минорных таутомеров во время репликации может привести к неправильному спариванию, что порождает мутации. 3
• В системах РНК, таких как рибопереключатели и саморасщепляющиеся рибозимы, таутомерия играет функциональную роль в распознавании лиганда и катализе соответственно. 3