Параметр потока отказов связан с надёжностью восстанавливаемых объектов тем, что представляет собой плотность вероятности возникновения отказа. 4

Этот показатель определяется как отношение числа отказавших объектов в единицу времени к числу испытываемых объектов при условии, что все вышедшие из строя изделия заменяются исправными (новыми или отремонтированными). 1

Таким образом, параметр потока отказов характеризует надёжность ремонтируемого изделия, но не учитывает времени, необходимого на его восстановление. 1 Поэтому он не характеризует готовность изделия к выполнению своих функций в нужное время. 1

Для учёта времени восстановления используются другие критерии надёжности, например коэффициент готовности и коэффициент вынужденного простоя. 1

Также параметр потока отказов может использоваться для ответственных управляющих технических систем, отказ которых влечёт за собой тяжёлые последствия, несмотря на скорость восстановления. 1