Воздухоносная ткань (аэренхима) у водных растений развивается как способ обеспечить нормальный газовый обмен в условиях, когда запасы воздуха в окружающей среде небольшие. 12

В течение дня растение выделяет кислорода больше, чем необходимо для дыхания. 12 Этот кислород собирается про запас в крупных межклетниках аэренхимы. 12 В солнечную погоду излишки кислорода выходят наружу сквозь случайные отверстия в тканях. 1

Ночью, когда процесс ассимиляции прекращается, запасённый кислород постепенно потребляется на дыхание клеток. 1 Вместо него в воздухоносные полости аэренхимы выделяется углекислота, чтобы днём пойти на нужды ассимиляции. 1

Кроме того, аэренхима уменьшает удельный вес растения, играя роль плавательного пузыря. 12 Благодаря ей даже тонкие органы держатся прямо в воде, а не падают на дно. 1

Аэренхима хорошо развита в разных органах водных и болотных растений, но встречается и у сухопутных видов. 45