Принцип управления током стока в транзисторе работает следующим образом: электрическое сопротивление токопроводящего канала изменяется за счёт поперечного электрического поля, создаваемого приложенным к затвору напряжением. 2

В транзисторах с управляющим p-n-переходом управление током достигается путём изменения сечения канала за счёт изменения области, занимаемой этим переходом. 3 Напряжением между затвором и истоком всегда подаётся обратной полярности, запирающей p-n-переход. 3

При подаче напряжения обратной полярности расширяется область, обеднённая носителями заряда, а значит, сужается область канала, через которую может течь ток. 3 Чем больше значение запирающего напряжения, тем шире область, занимаемая p-n-переходом, и тем меньше сечение и проводимость канала. 3

Для уменьшения сопротивления канала на затвор относительно истока надо подать открывающее напряжение (полярности противоположное открывающему). 4 Чтобы закрыть канал (выключить, то есть чтобы канал имел высокое сопротивление), на затвор относительно стока надо подать закрывающее напряжение (для N-канального транзистора это отрицательное напряжение, а для P-канального — положительное). 4