Процесс субдукции океанической коры под материковую происходит на конвергентных границах плит, где при встречном перемещении океаническая литосфера пододвигается под континентальную или под более молодую океаническую. 13

Некоторые этапы процесса:

1. Образование глубоководного желоба. 14 Линия активного контакта плит выражена в рельефе морского дна глубоководным желобом. 1
2. Погружение литосферной плиты (слэба). 13 Перемещаясь наклонно, слэб отжимается вниз краем встречной плиты, погружается в область пластических деформаций астеносферы, пересекает её и ложится на поверхность нижней мантии (на глубине 660–670 км) или направляется глубже. 13
3. Возникновение очагов землетрясений. 14 Они образуют наклонную сейсмофокальную зону, которая прослеживается вместе со слэбом в мантию и заканчивается там, где он, разогреваясь, теряет способность к хрупким деформациям. 1
4. Выделение высокотемпературных флюидов. 1 Проходя глубинный интервал 100–200 км, слэб выделяет высокотемпературные флюиды, которые движутся вверх, взаимодействуют с окружающими породами, порождают магматические очаги и проявляются на поверхности мощными вулканическими извержениями. 1
5. Формирование вулканического пояса. 13 В результате над зоной субдукции формируется вулканический пояс, следующий параллельно глубоководному желобу на расстоянии, которое определяется углом наклона слэба. 13

Средняя скорость субдукции — 7 см в год. 1