Процесс пищеварения у головохордовых (например, ланцетника) происходит следующим образом: 14

1. Части пищи попадают в рот из-за движения щупальцев, окружающих ротовую воронку. 1
2. Из ротовой полости пища передвигается в глотку. 1
3. Стенки глотки пронизаны жаберными щелями. 1
4. Частички пищи обволакиваются слизью и попадают в кишечник. 1
5. Кишечник представлен в виде короткой прямой трубки, в начальном отделе которой есть печёночный вырост. 1 Именно в кишечнике и в печёночном выросте происходит пищеварение. 1

У ланцетника сохранилось внутриклеточное пищеварение: клетки кишечника захватывают пищевые частицы и переваривают их в своих пищеварительных вакуолях. 3