Окисление молочной кислоты происходит на разных этапах энергетического обмена следующим образом:
На бескислородном этапе (гликолиз) происходит неполное окисление глюкозы, в результате чего образуется пировиноградная кислота (ПВК). 1 Если в клетке отсутствует или мало кислорода, то ПВК восстанавливается до молочной кислоты. 1
На кислородном этапе происходит полное окисление соединений, образованных на предыдущем этапе. 24 В этом процессе молекулы молочной или пировиноградной кислоты окисляются до углекислого газа и воды. 24 Совокупность реакций получила название цикла Кребса. 24
В результате полного окисления молекул молочной кислоты выделяется 2800 кДж энергии, чего достаточно для синтеза 36 молекул АТФ. 24