Практика сегментации рынка появилась задолго до того, как маркетологи подумали об этом на теоретическом уровне. 1 Археологические данные свидетельствуют о том, что торговцы бронзового века сегментировали торговые маршруты в соответствии с географическими контурами. 1

Современная концепция сегментации рынка возникла в первые десятилетия XX века. 2 Маркетологи столкнулись с двумя проблемами: демографические данные и данные о закупках были доступны для групп, но редко для отдельных лиц, а каналы рекламы и распространения были доступны для групп, но редко для отдельных потребителей. 2

Некоторые этапы развития концепции:

• С 1902 по 1910 год Джордж Б. Уолдрон, работавший в рекламном агентстве Махина в США, использовал налоговые регистры, городские справочники и данные переписей, чтобы показать рекламодателям долю образованных и неграмотных потребителей, а также способность зарабатывать на разных профессиях. 12
• В 1924 году Пол Черингтон разработал типологию домашнего хозяйства «ABCD» — первый инструмент социально-демографической сегментации. 12
• К 1930-м годам исследователи рынка, такие как Эрнест Дихтер, осознали, что одной демографии недостаточно для объяснения различных маркетинговых моделей поведения, и начали изучать использование образа жизни, отношений, ценностей, убеждений и культуры для сегментирования рынков. 1
• В 1956 году Уэнделлу Р. Смиту приписывают то, что он впервые ввёл концепцию сегментации рынка в маркетинговую литературу, опубликовав свою статью «Дифференциация продукта и сегментация рынка как альтернативные маркетинговые стратегии». 15
• К середине 1950-х годов из-за насыщения рынка стал ощущаться спад продаж, а количество компаний, выпускающих похожую продукцию, значительно возросло. 5 Компании стали всё больше ориентироваться на удовлетворение потребностей различных групп потребителей, выпуская различные модификации продукции. 4
• В 1960-х годах особое внимание уделялось поиску переменных, позволяющих сегментировать рынок. 4 В последующие годы упор в исследованиях был сделан на изучение и понимание мотивов потребления продуктов различными социальными группами. 4
• После 1980-х годов произошёл сдвиг в сторону определения всё более узких сегментов рынка. 1 Технологические достижения, особенно в области цифровых коммуникаций, позволяют маркетологам общаться с отдельными потребителями или очень небольшими группами. 1