Чтобы отличить приложение от вводной и вставной конструкции, нужно учитывать их особенности:

Приложение — это определение, выраженное существительным, которое раскрывает другое существительное. 4 К приложению можно задать вопрос «а именно?». 4 Пример: «Мой отец, капитан пограничных войск, служил на Дальнем Востоке». 4

Вводные конструкции выражают отношение говорящего к предмету речи, указывают на источник сообщения, порядок мыслей, способ их изложения и прочее. 1 Вводные конструкции не являются членами предложения и всегда выделяются запятыми. 3 Пример: «Кажется, мне нечего возразить на ваше замечание». 1

Вставные конструкции содержат завершённую мысль в виде пояснений, дополнений или уточнений основного сообщения. 3 Они грамматически не связаны с предложением, расположены обычно в конце или середине предложения и выделяются скобками или тире. 25 В отличие от вводных предложений, вставные конструкции обычно не выражают отношения говорящего к высказываемой мысли. 5 Пример: «Неожиданный приход Насти — это было видно невооружённым глазом — не обрадовал их». 1