Чтобы отличить научную гипотезу от неподтверждённой догадки в исследовательском проекте, нужно обратить внимание на следующие критерии:

• Научная обоснованность и ясность. 1 Гипотеза должна быть понятна исследователям и иметь достаточное научное обоснование. 2
• Возможность проверки. 14 Выдвигаемая гипотеза должна быть доступна для её проверки различными методами исследования. 4 В её формулировке не должны предполагаться очевидные и широко известные вещи, а также спорные предположения или размытые понятия. 4
• Соответствие ранее полученным выводам. 4 Сформулированная гипотеза не должна противоречить ранее полученным выводам по данной теме и личным результатам, полученным автором работы в ходе проведённого исследования. 4

Например, гипотеза «Допустим, что все дети дошкольного возраста нуждаются в помощи психологов для развития творческих способностей» не может считаться научной, так как является банальным предположением, не основанным на научных данных. 1