Чтобы отличить нарицательное имя от собственного, нужно определить, что обозначает слово. 3

Имена нарицательные — это обобщённые названия однородных предметов и явлений. 2 Под ними может подразумеваться любой объект из этой группы. 3 Например, словом «стол» обозначают все предметы мебели с плоской крышкой и четырьмя опорами — ножками. 4

Имена собственные обозначают конкретный предмет, объект или существо и не предполагают свободы трактования. 3 Например, Сатурн — название отдельной планеты, а не «планета» в общем смысле. 2

Ещё одно отличие — правописание: имена нарицательные пишутся с маленькой буквы, а имена собственные — с заглавной. 23