Главное отличие элитарного учебного заведения от элитного — принцип рекрутирования элит. 1

Элитарное образование предназначено для узких и привилегированных групп населения, попасть в такое заведение можно по связям, деньгам и происхождению. 1 Цель элитарного образования — воспроизведение существующей элиты. 4

Элитное образование, в отличие от элитарного, открыто для всех, поскольку держится на принципах селекции. 1 Критерии отбора — качества и таланты человека, а не происхождение, богатство или связи. 1 Отбор происходит на основе конкурсных механизмов, и в такое заведение попадают не только способные, но и самые целеустремлённые, волевые и мобильные представители молодёжи. 1

Таким образом, элитарное образование сопряжено с системой закрытого рекрутирования элит, а элитное образование практикует систему открытого рекрутирования, то есть путём организации открытой и публичной конкуренции за попадание в элиту. 1