Чижа от других воробьинообразных с жёлтой окраской можно отличить по нескольким признакам:

• Размер: чиж меньше воробья. 3
• Окрас: для чижей характерна жёлто-зелёная окраска с вкраплениями тёмных пятен в верхней части тела и жёлтых в нижней. 4
• Полосатые крылья: у чижей есть жёлтые и чёрные поперечные полоски на крыльях. 3
• Шапочка на голове: у самцов чижей есть чёрная шапочка, у самок — верх головы без шапочки, зеленовато-серый с тёмными пестринами. 3
• Клюв: у чижей тонкий и короткий, имеет слегка выпуклую форму, заострён на конце. 1

Существуют разные виды чижей, например:

• Огненный чиж. 4 У него красная грудка и бока, чёрные только голова, крылья и хвост. 4
• Золотой (американский) чиж. 4 Отличается ярко-жёлтым оперением и почти полным отсутствием шапочки на голове. 4
• Мексиканский чиж. 2 Нижняя часть тела у него жёлтая, а спина, крылья, хвост и голова украшены тёмным, почти чёрным опереньем. 2