Осьминоги используют свои щупальца и клюв для охоты и защиты следующим образом:

Щупальца служат для захвата добычи. 15 Добычу обыкновенный осьминог захватывает всеми восемью щупальцами, обволакивая её и обеспечивая надёжную фиксацию. 5

Клюв используется для укуса жертвы. 14 Осьминог своим клювом кусает добычу, удерживая её присосками. 1 При этом яд слюнных желёз из глотки попадает в рану жертвы. 1 Например, при охоте на крабов с их прочными панцирями осьминог разбивает клювом оболочку краба, а затем спокойно лакомится его беззащитными внутренностями. 2

Для защиты осьминоги могут использовать автотомию. 1 Схваченное врагом щупальце может оторваться за счёт сильного сокращения мышц, которые в этом случае сами себя разрывают. 1 Оторванное щупальце в течение определённого времени продолжает двигаться и реагировать на тактильные стимулы, что служит дополнительным отвлекающим фактором для хищника, преследующего осьминога. 1

Также в случае угрозы для своей жизни осьминог выбрасывает через ротовую полость особые выделения тёмного цвета — «чернила», чтобы ускользнуть от погони и сбить с толку потенциальных врагов. 23