Чтобы определить, является ли согласный звук парным или непарным, нужно обратить внимание на его произношение. 12

Парные согласные — это комбинация глухой и звонкой согласной. 2 Если произнести по очереди парные звуки, то язык, губы и другие части речевого аппарата останутся в том же положении. 1 Разница будет только в работе голосовых связок: при произношении звонкого звука они будут колебаться. 1

Непарные согласные не имеют пары по звонкости или глухости. 14 Если при определённом положении органов речи можно произнести только глухой или только звонкий звук, значит он непарный. 1

Также согласная буква считается парной, если в разных словах она может обозначать и мягкий, и твёрдый звук. 2 Например, в словах «тик» и «так» буква «к» в первом слове обозначает мягкий звук [к’], во втором — твёрдый [к]. 2

Если согласный звук всегда произносится твёрдо или мягко, он относится к непарным согласным. 2 Например, звук [ш] всегда твёрдый и в русском языке не существует вариантов, где он бы произносился мягко ([ш’]), поэтому он считается непарным. 2