Явление смачивания и несмачивания водой различных поверхностей с точки зрения молекулярного строения вещества объясняется следующим образом: 16

1. Смачивание происходит, когда силы притяжения между молекулами жидкости и молекулами твёрдого тела больше, чем силы притяжения между молекулами самой жидкости. 6 Например, вода смачивает чистое стекло. 5
2. Несмачивание возникает, если силы взаимодействия между молекулами жидкости больше, чем между жидкостью и поверхностью. 6 Несмачивающиеся жидкости образуют на поверхности твёрдого тела капли. 6

Таким образом, если частицы жидкости (молекулы и/или атомы) сильнее притягиваются к твёрдой поверхности, чем друг к другу, то жидкость растекается — наблюдается смачивание. 2 Если же силы притяжения между частицами жидкости превосходят силы притяжения к твёрдой поверхности, то жидкость не растекается, а наоборот, собирается в капли. 2