Нуклоны в ядре взаимодействуют благодаря ядерным силам. 3 Они обладают мощным притяжением между нуклонами на расстояниях около 0,8 фемтометра (0,8 × 10-15 м), но быстро уменьшаются до незначительности на расстояниях, превышающих примерно 2,5 фемтометра. 1 На расстояниях менее 0,7 фемтометра ядерное взаимодействие становится отталкивающим. 1

Это важно для ядерной энергетики, потому что ядерное взаимодействие играет роль в накоплении энергии, которая используется в ядерной энергетике и ядерном оружии. 1 Работа (энергия) требуется для объединения заряженных протонов против их электрического отталкивания. 1 Эта энергия накапливается, когда протоны и нейтроны связаны вместе ядерным взаимодействием с образованием ядра. 1