Термин «радиус» в истории математики менялся следующим образом:

• Впервые он встречается в 1569 году у французского учёного Пьера Ромуса, несколько позже у Франсуа Виета. 23
• Общепринятым термин стал лишь в конце XVII века. 23

Слово «радиус» происходит от латинского radius, означающего «луч, спица колеса». 2 В Древнем Риме у него было ещё одно значение — так называли спицу колеса. 5

В качестве геометрического термина европейские математики стали применять «радиус» только в середине XVI века. 5

В Петровскую эпоху слово «радиус» было заимствовано из латинского языка, где оно означало «радиус» и «луч». 14