По данным, относящимся к периоду 1800–2050 гг. н. э., афелий Земли постепенно уменьшается — на 38,3×10−6 а. е. (5,73 тыс. км) за юлианское столетие. 12

Эти изменения связаны с тем, что эксцентриситет земной орбиты в течение последних веков постепенно уменьшается, и орбита приближается к круговой. 12

Однако для более длительного промежутка времени (3000 до н. э. — 3000 н. э.) афелий характеризуется приблизительно таким же вековым уменьшением. 1

Такие изменения являются частью более длительных, с характерным временем в десятки тысячелетий, периодических изменений элементов орбиты Земли. 1