Некоторые спутники Земли можно спутать с естественными небесными телами из-за их яркости и движения на небосводе. 2 Они представляют собой движущиеся по небосводу яркие точки, похожие на звёзды. 2

Например, спутники телефонной связи с огромными панелями антенн и солнечных батарей могут давать отблески — «солнечные зайчики» в отдельные точки земного шара, и если попасть в эту точку, то на небе вдруг разгорается звезда ослепительной яркости, а через несколько секунд плавно угасает. 2

Также искусственные спутники ближе к Земле и лучше отражают солнечный свет, чем меньше требований к качеству неба для их наблюдения. 3 Например, Международная космическая станция благодаря обширной площади своих солнечных батарей в определённые периоды времени ориентирована таким образом, что очень хорошо отражает свет Солнца. 3