В плейстоцене орангутаны обитали на гораздо более широкой территории, включая Сундаленд и материковую часть Юго-Восточной Азии и Южного Китая. 5

Между 295 000 и 215 000 годами до н. э. наблюдалась повышенная изменчивость окружающей среды из-за повышенной сезонности. 2 Это вызвало изменения в растительных сообществах и увеличение площади открытых лесов. 2

К концу плейстоцена ареал орангутанов значительно сократился, скорее всего, из-за сокращения лесной среды обитания во время Последнего ледникового максимума. 14

Данные изотопного состава кислорода зубной эмали указывают на то, что орангутаны позднего плейстоцена/раннего голоцена с острова Борнео жили в более засушливых условиях, чем современные орангутаны и орангутаны позднего плейстоцена с Суматры. 2