Лизосомы участвуют в процессе внутриклеточного переваривания макромолекул следующим образом: они сливаются с пузырьками или вакуолями, образующимися в результате эндоцитоза, высвобождают в них свои ферменты и переваривают находящиеся внутри пузырьков или вакуолей материалы. 2

Лизосомы содержат ряд ферментов (кислых гидролаз), способных расщеплять белки, углеводы, липиды и нуклеиновые кислоты. 1 Например, к числу ферментов лизосом относятся катепсины (тканевые протеазы), кислая рибонуклеаза, фосфолипаза и другие. 1

Продукты переваривания поглощаются и усваиваются цитоплазмой клетки, но часть материала так и остаётся непереваренной. 2 Вакуоль вместе с этим остаточным материалом направляется к плазматической мембране, и здесь её содержимое выводится наружу путём экзоцитоза. 2