При одревеснении химический состав клеточной оболочки изменяется за счёт пропитывания части целлюлозной толщи стенки лигнином. 12

Лигнин откладывается в промежутках вокруг микрофибрилл целлюлозы и превращается таким образом в материал матрикса. 5 При этом он может химически связываться с другими веществами матрикса или с микрофибриллами целлюлозы. 5

В результате одревеснения клеточная стенка остаётся бесцветной и прозрачной, но становится более твёрдой и хрупкой, и менее эластичной. 2 В целом она представляет единую жёсткую структуру, мало способную к набуханию, так как межфибриллярные промежутки в значительной степени заполняются лигнином. 5

Также лигнин оказывает антисептическое, консервирующее действие на оболочки, защищая их от бактерий, грибов, действия ферментов. 2