Историческое развитие зоологии как науки можно разделить на несколько этапов: 1

1. Древняя Греция, IV век до н. э. — начало зоологии как науке, связанное с именем Аристотеля. 23 Он описал 452 вида животных и внёс вклад в изучение строения животных, рассматривая их части тела во взаимосвязи. 3
2. Древний Рим, I век н. э. — Плиний Старший издал книгу «Естественная история», в которой описал животных того времени. 1
3. Средневековье, V–XV века — исследование животных находилось под запретом, так как господство церкви подавляло движение научной мысли. 2
4. Эпоха Возрождения, XV–XVI века — начался новый этап развития науки, что было связано с путешествиями Колумба и Магеллана. 13 Учёные изучали новые виды, закономерности и особенности их расселения по всему земному шару. 1
5. XVII век — был изобретён микроскоп, и голландский биолог А. Левенгук первый изучил инфузорий, описал клеточное строение мышц животных. 1
6. XVIII век — Карл Линней издал «Систему природы», которая стала основой для создания нынешней классификации животных. 1
7. XIX век — зарождение идеи эволюции видов от более примитивных одноклеточных форм к многоклеточным, высокоразвитым организмам (теория Ч. Дарвина). 1
8. XX век — начало XXI века — рост числа исследований с применением электронной микроскопии, биофизических методов, развитие генетики как области зоологии, моделирование объектов на молекулярном уровне с помощью компьютерных технологий. 1

Кроме того, в XIX веке зоология окончательно выделилась из естествознания как самостоятельная наука. 5 В результате экспедиционных и музейных исследований ежегодно описывались сотни новых видов животных, формировались коллекционные фонды. 5