Явление полного внутреннего отражения используется в волоконной оптике для передачи световых сигналов на большие расстояния. 1

Волна передаётся по световоду — гибкому волокну из высокочистого кварцевого стекла, покрытому оболочкой из того же кварца, но с примесями, снижающими показатель преломления. 2 При входе в световод падающий луч направляется под углом больше предельного, что обеспечивает отражение луча без потери энергии. 1

За счёт многократного полного отражения свет может быть направлен по любому пути, прямому или изогнутому. 2 Использование световодов позволяет значительно уменьшить потери световой энергии при её передаче на расстояния, а также использовать криволинейные трассы. 3

Кроме того, жгуты из тонких световодов применяют в медицине, например, для изготовления эндоскопов, которые используются для визуального исследования полых внутренних органов. 4