Химический состав клеточных стенок растений и грибов влияет на их функции следующим образом:

• У растений клеточная стенка состоит в основном из целлюлозы. 2 Это обеспечивает всему растению и его отдельным частям механическую прочность и опору, позволяет растениям достигать огромных размеров. 2 Жёсткость стенок ограничивает рост клеток, препятствует их растяжению и разрыву, не давая в определённых условиях излишкам воды поступать в клетки. 2
• У грибов основным веществом клеточных стенок является хитин. 2 Комбинирование механической прочности и высокой эластичности за счёт присутствия полисахаридов позволяет стенке перераспределять физический стресс, обеспечивает эффективную защиту от механического и ферментативного разрушения. 1

Кроме того, у растений основным инкрустирующим веществом оболочки клеток является лигнин. 4 Он скрепляет целлюлозные волокна и действует как очень твёрдый и жёсткий каркас, усиливающий прочность клеточных стенок на растяжение и сжатие. 4 Он же обеспечивает клеткам дополнительную защиту от физических и химических воздействий, снижает водопроницаемость. 4