Эволюция повлияла на количество и распределение желтка в яйцеклетках следующим образом:

• Количество желтка увеличивалось по мере усложнения филогенетического развития организма и длительности его онтогенетического развития. 15 Например, в яйцеклетках ланцетника, представителя низших хордовых, содержится очень мало желточных гранул (олиголецитальные яйцеклетки). 13 У земноводных и некоторых низших рыб содержание желтка уже повышено, его количество можно считать средним (мезолецитальные яйцеклетки). 1 У высших позвоночных (пресмыкающихся, птиц и яйцекладущих млекопитающих) в яйцеклетке очень много желтка (полилецитальные яйцеклетки). 3

• У млекопитающих количество желтка в яйцеклетках уменьшилось. 13 Это можно назвать вторичным уменьшением, поскольку предки млекопитающих, освоившие наземную среду, имели, как и все амниоты, полилецитальные яйца. 3 Развивающийся организм получает всё больше питания из организма матери, поэтому желток в яйцеклетке становится лишним. 1

Распределение желтка также изменилось:

• В изолецитальных яйцеклетках желток располагается в ооплазме более или менее диффузно и равномерно. 1
• В анизолецитальных яйцеклетках желток располагается неравномерно, причём большая его часть концентрируется в области одного полюса яйцеклетки (вегетативное полушарие), в то время как на противоположном полюсе желтка гораздо меньше (анимальное полушарие). 1
• У некоторых животных (насекомых) желток концентрируется в центральных отделах, а в поверхностном слое ооплазмы желтка содержится меньше (центролецитальные яйцеклетки). 1