Эволюционно побеги возникли как приспособление к наземному образу жизни в результате преобразования безлистных цилиндрических органов — теломов — у риниофитов. 23

Появление побега принято считать эффективным ароморфозом и одним из наиболее крупных преобразований в эволюции растительного мира. 1

Благодаря плоской форме листьев резко возросла фотосинтезирующая поверхность, а связанное с этим увеличение транспирации способствовало развитию у растений настоящих корней как совершенных органов поглощения воды, минеральных солей и полезных веществ. 2

На побегах впоследствии появились плоские листья, расширившие возможности фотосинтеза, увеличившие транспирацию и положившие начало интенсивного развития корневой системы растений. 1

Возникновение побегов (то есть листостебельности) — крупнейший ароморфоз в истории растительного мира на Земле. 2