«Чувство кворума» (quorum sensing) — широко распространённый в природе механизм, который позволяет группам организмов выполнять координированные, слаженные действия. 1

Некоторые способы влияния чувства кворума на поведение бактерий в природе:

• Синхронизация поведения. 1 Все бактерии в популяции выделяют сигнальное вещество, и когда концентрация этого вещества в окружающей среде достигает порогового значения, все клетки дружно меняют своё поведение. 1 Например, начинают испытывать «тягу» друг к другу и собираться в большие скопления. 1
• Регуляция физиологической активности. 2 Чувство кворума используется для управления такими процессами, как симбиоз, вирулентность, конъюгация, продукция антибиотиков, подвижность, спорообразование и образование биоплёнок. 23
• Формирование биоплёнок. 4 При агрегировании в достаточно высоких плотностях некоторые бактерии могут образовывать биоплёнки, чтобы защитить себя от биотических или абиотических угроз. 4
• Изменение вирулентности. 5 Чувство кворума позволяет бактериям переключаться между двумя различными программами экспрессии генов: одна из них предпочтительна для низкой плотности клеток, индивидуального, асоциального поведения, а другая — для высокой плотности, многочисленной популяции, социального поведения. 5