Движение материков (тектоника плит) влияет на климат и геологическую историю Земли следующим образом:

• Изменение циркуляции атмосферы и климата. 1 Перераспределение суши и океана на поверхности Земли, изменение географических широт континентов приводит к изменению циркуляции атмосферы и климата планеты. 1 Например, перемещение континентов в полярные широты вызывает значительное похолодание и образование больших ледников. 1
• Периодическое затопление больших участков суши или уменьшение уровня океана. 1 В зависимости от скорости раздвижения литосферных плит меняются объём срединно-океанических хребтов и глубина океанических впадин. 1 Это приводит к периодическому затоплению больших участков суши или уменьшению уровня океана. 1
• Формирование горных хребтов на суше и на дне океанов. 3 Это определяет направления атмосферных и океанических течений, которые, в свою очередь, способствуют эрозии горных пород. 3
• Влияние на глобальный углеродный цикл. 5 Периоды повышенной тектонической активности, сопровождавшиеся более интенсивным выбросом углекислого газа, совпадают с тёплыми эпохами в истории Земли. 5 Наоборот, эпохи относительного тектонического затишья коррелируют с периодами глобального похолодания. 5

Таким образом, тектоника плит — сложный и динамичный процесс, который регулирует баланс между выбросами и поглощением углекислого газа, оказывая существенное влияние на климат планеты на протяжении геологических эпох. 5