Дрейф генов влияет на генетическую структуру популяции следующим образом: это случайное ненаправленное изменение частоты встречаемости аллелей в популяции. 4

В результате дрейфа генов в маленьких популяциях может происходить полное элиминирование некоторых аллелей гена. 1 Как только аллель теряется в результате дрейфа, он больше не существует в популяции (если только не возникает вновь в результате мутации или не поступает из другой популяции в результате миграции). 5

Дрейф генов также увеличивает генетическую дифференциацию между популяциями. 5 Это происходит из-за того, что малочисленные популяции более нестабильны и легче подвержены влиянию эволюционных факторов, приводящих к изменениям частоты определённых генов или их аллелей. 5