Правило backshift влияет на изменение времён глаголов в косвенной речи. 12

Если основная часть предложения стоит в настоящем простом времени, то зависимая часть остаётся без изменений. 1 Например: Джон: «Я только что встал» — Джон говорит, что только что встал. 1

Если основная часть стоит в прошлом простом времени, то происходит backshift: время глагола в зависимой части сдвигается на один шаг назад во времени. 1 Таким образом достигается баланс между двумя частями предложения. 1

Некоторые примеры изменения времён:

• Present Simple → Past Simple. 2 Прямая речь: «Я люблю кофе» — косвенная речь: «Она сказала, что любила кофе». 2
• Present Continuous → Past Continuous. 2 Прямая речь: «Они смотрят телевизор» — косвенная речь: «Они сказали, что смотрели телевизор». 2
• Past Simple → Past Perfect. 2 При передаче предложения в прошлом простом времени глагол меняется на past perfect. 2

Есть исключения: если речь идёт о универсальной истине, то время не меняется. 5 Например: «Земля круглая» — «Он сказал, что Земля круглая». 5